🚤 Laguna Merín — A shared water landscape

🌿 Lagoa Mirim — Território de águas compartilhadas

🇬🇧 Laguna Merín — A shared water landscape

Português 🇧🇷
A Lagoa Mirim é uma das maiores lagoas da América do Sul, com cerca de 185 km de extensão e até 37 km de largura. Localizada entre o sul do Brasil (RS) e o leste do Uruguai, ela forma, junto com a Lagoa dos Patos, o maior complexo lagunar do continente.

🔗 Conexão natural e estratégica
A Lagoa Mirim está ligada à Lagoa dos Patos pelo Canal de São Gonçalo, um curso de água que permite o escoamento e a troca entre os dois sistemas. Esse canal é essencial para:

• A drenagem das águas da bacia hidrográfica do sul do Brasil
• A manutenção dos níveis da lagoa e controle de cheias
• A futura hidrovia Brasil–Uruguai, que visa conectar portos e comunidades

🌾 Ecossistema binacional
A lagoa abriga uma biodiversidade rica e sensível:

• 🐦 Aves migratórias como cisnes-de-pescoço-preto, flamingos e garças
• 🐟 Peixes de água doce como traíras, jundiás e bagres
• 🐾 Mamíferos como capivaras, veados campeiros e tatus
• 🌱 Vegetação aquática e campos nativos com butiás, taboas e espadas-d’água

🌎 Importância cultural e ambiental

• Comunidades ribeirinhas vivem da pesca artesanal e da agricultura
• A lagoa é fonte de água, alimento e identidade territorial
• Áreas como o Taim (Brasil) e os Bañados del Este (Uruguai) são reconhecidas como Reservas da Biosfera pela UNESCO

🚤 Sistema de conexão entre lagoas
O Canal de São Gonçalo permite que a Lagoa Mirim se comunique com a Lagoa dos Patos e, por fim, com o Oceano Atlântico. Estudos mostram que:

• O escoamento médio da Lagoa Mirim para a Lagoa dos Patos é de cerca de 600 m³/s
• O canal é afetado por chuvas, ventos e marés, funcionando como um regulador natural
• Projetos de dragagem e sinalização estão em andamento para tornar a hidrovia navegável o ano todo

English 🇬🇧
Laguna Merín is one of South America's largest lagoons, stretching 185 km long and up to 37 km wide. Located between southern Brazil and eastern Uruguay, it forms, along with Patos Lagoon, the continent’s largest lagoon complex.

🔗 Natural and strategic connection
Laguna Merín is linked to Patos Lagoon via the São Gonçalo Channel, a waterway that enables flow and exchange between the two systems. This channel is vital for:

• Drainage of southern Brazil’s watershed
• Water level regulation and flood control
• The future Brazil–Uruguay waterway, connecting ports and communities

🌾 Binational ecosystem
The lagoon hosts rich and sensitive biodiversity:

• 🐦 Migratory birds like black-necked swans, flamingos, and herons
• 🐟 Freshwater fish such as wolf fish, catfish, and jundiás
• 🐾 Mammals like capybaras, pampas deer, and armadillos
• 🌱 Aquatic plants and native grasslands with butiá palms, cattails, and water swords

🌎 Cultural and environmental significance

• Riverside communities rely on artisanal fishing and agriculture
• The lagoon provides water, food, and territorial identity
• Areas like Taim (Brazil) and Bañados del Este (Uruguay) are recognized as UNESCO Biosphere Reserves

🚤 Lagoon connection system
The São Gonçalo Channel allows Laguna Merín to communicate with Patos Lagoon and eventually the Atlantic Ocean. Studies show:

• Average freshwater discharge from Merín to Patos is around 600 m³/s
• The channel is influenced by rainfall, wind, and tides, acting as a natural regulator
• Dredging and signaling projects are underway to make the waterway navigable year-round

"The Lagoa Mirim Watershed is a transboundary basin shared by Brazil and Uruguay, and is the second-largest lake in South America."
(Photo: Celso Lobo/UN)

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